Tokyo, Japan - September 22, 2025
Yokogawa maakt bekend dat het overeenkomsten heeft gesloten met Toyota Motor Corporation (Toyota) voor onderzoeks- en ontwikkelingsactiviteiten die onder meer prototype meet- en regelapparatuur omvatten voor een bemande drukrover (door Toyota de bijnaam ‘Lunar Cruiser’ gegeven) die wordt ontwikkeld door Toyota en het Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA).
In de afgelopen jaren zijn er aanzienlijke stappen gezet met initiatieven om het maanoppervlak te verkennen, niet alleen door de overheid gefinancierde ruimtevaartorganisaties, maar ook door commerciële ondernemingen, waarvan een aantal pogingen heeft ondernomen om op de maan te landen. De bemande drukrover zal het eerste zelfstandige bemande ruimtesysteem van Japan zijn en zal naar verwachting de mogelijkheden voor verkenning van het maanoppervlak aanzienlijk uitbreiden. De rover kan bovendien op afstand worden bestuurd en zonder bemanning opereren, waardoor continue verkenning van het maanoppervlak mogelijk wordt.
Conceptuele tekening van de bemande drukrover ©JAXA/TOYOTA
Inzoomen
Yokogawa levert al tientallen jaren uiterst betrouwbare regelsystemen en meetinstrumenten aan bedrijven in uiteenlopende sectoren. Dankzij deze uitgebreide staat van dienst en hun proactieve benadering van onderzoek en ontwikkeling voor de ruimtevaartindustrie, werd Yokogawa door Toyota uitgenodigd om deel te nemen aan het project rond de bemande drukrover. De overeenkomsten omvatten het ontwerp en de inkoop voor de ontwikkeling van prototypes, waarmee de conceptuele studies van Yokogawa en Toyota voor het besturingsplatform en de batterijmeetsystemen van de bemande drukrover verder worden gebracht. Yokogawa zal samen met Toyota blijven werken aan de ontwikkeling ter voorbereiding op de lancering in 2031 of later. Op langere termijn zal Yokogawa mogelijkheden verkennen voor nieuwe toepassingen, waarbij technologieën worden ingezet die zijn verfijnd tijdens de ontwikkeling van de bemande drukrover.
Hidehito Shiratsu, hoofd van het Space Business Development Office bij Yokogawa Electric, gaf aan: “We zijn erg enthousiast om samen te werken met Toyota Motor Corporation aan de R&D van meet- en regelapparatuur voor de bemande drukrover, die een cruciale rol zal spelen bij het mogelijk maken van continue maanverkenning.
Yokogawa heeft ruimtevaart aangemerkt als een belangrijk onderzoeksgebied in ons middellangetermijnplan, Growth for Sustainability 2028, en we ontwikkelen mogelijkheden op dit gebied. Daarbij benutten we onze sterke punten op het gebied van meten, regelen en informatietechnologieën, die zich al onder de meest extreme omstandigheden op aarde hebben bewezen, zoals in de poolgebieden en de diepzee. De technologieën en inzichten die we opdoen bij het ontwikkelen van producten voor de meest extreme omgeving – de ruimte – zullen ook worden toegepast om de betrouwbaarheid van onze bestaande producten en diensten voor aardse industrieën te vergroten.”