Eficacia de los operadores

Los errores operativos son la principal causa de las paradas no programadas en las plantas de procesamiento, y provocan varios millones de dólares en daños y pérdidas al año. Si a esto le sumamos el envejecimiento de la mano de obra cualificada que abandona el lugar de trabajo y la falta de experiencia de quienes la sustituyen, no cabe duda de que las plantas de procesamiento se enfrentan a un problema difícil.

Yokogawa presenta un nuevo planteamiento integrado, basado en normas e impulsado por el mercado, para contribuir a paliar estos problemas. Yokogawa denomina a este planteamiento Ayuda avanzada para la toma de decisiones. ADS ofrece una solución de consultoría integrada que aúna conceptos, normas y capacidades existentes para ayudar a mejorar la eficacia de todos los operadores. Los servicios de ADS incluyen:

• Mejorar la eficacia de las decisiones de los operarios para apoyar su criterio en lugar de sustituirlo.
• Integrar las normas industriales existentes, pero separadas, en una solución cohesionada.
• Consultar basado en la investigación sobre la planificación de trayectorias y el apoyo a la toma de decisiones automatizados por el ser humano.

Las pérdidas operativas provocan pérdidas financieras

Durante muchos años, las pérdidas de explotación debidas a fallos mecánicos, errores operativos, alteraciones del proceso y errores de diseño han ocasionado a las plantas de proceso importantes pérdidas económicas, algunas de hasta 100 millones de dólares por incidente. De todos estos tipos de pérdidas, las operativas son las más significativas. El papel de un operador incluye la gestión del proceso en todas las condiciones para maximizar la producción, reducir los costes y, en caso de que se produzca un suceso imprevisto, devolver el proceso a su estado normal de la forma más rápida y segura posible.

Los operadores de hoy en día han adoptado un enfoque reactivo, normalmente "operando por alarma", y a menudo apoyados por subsistemas de alarma no racionalizados (y las consiguientes tormentas de alarmas) y gráficos mal mantenidos. Así pues, aunque los sistemas de automatización actuales estaban pensados para crear un entorno más seguro y mejores gráficos, en realidad suelen ser poco eficaces cuando estalla una crisis y los operarios se ven desbordados.

Un ejemplo actual de estas inmensas pérdidas es la explosión de la unidad de isomerización de la refinería de Texas City, que se saldó con la pérdida de quince vidas y millones de dólares en daños. Un análisis del incidente demostró que las alarmas cableadas defectuosas, el reconocimiento incorrecto de las alarmas del DCS, los procedimientos de puesta en marcha inadecuados y los gráficos que daban información engañosa contribuyeron al incidente.

Ayuda avanzada para la toma de decisiones Errores operativos

Consciente de que los errores operativos son la principal causa de las pérdidas de explotación de las plantas, Yokogawa ha introducido Ayuda avanzada para la toma de decisiones para ayudar a los operarios a tomar las decisiones correctas a la primera, sin necesidad de ensayo y error. Tomar buenas decisiones implica evaluar el problema, verificar la información, identificar alternativas, anticipar consecuencias y hacer una elección utilizando un juicio sólido y lógico. En una situación de crisis, un operador humano necesita ayuda para hacerlo. Por lo tanto, el concepto ADS está diseñado para utilizar las mejores prácticas para ayudar a los operadores en los procesos de toma de decisiones semi-estructurados o no estructurados y apoyar, en lugar de reemplazar, el juicio del operador.

Sinergia basada en normas

Muchos proveedores de automatización disponen de productos y software para abordar individualmente los problemas de la HMI, la automatización de Procedimiento y Gestión de alarma. Sin embargo, Yokogawa parece ser el primer proveedor que integra los tres aspectos de las operaciones en un paquete cohesionado. Se trata de un planteamiento basado en estándares e impulsado por el mercado para resolver un problema de larga data. La pieza Gestión de alarma se basa en la norma ISA 18.2. Los componentes de gestión de HMI y gestión de procedimientos se basan en las normas ISA 101 y 106, respectivamente.

Enfoque consultivo multidimensional

Para dar respuesta a las necesidades específicas de las distintas industrias y plantas, Yokogawa utiliza un enfoque consultivo multidimensional para unir estas piezas. Para ello se cuenta con dos tipos diferentes de consultores: Yokogawa:

• Conocimientos Ingeniería expertos para analizar las tareas operativas (arranque, parada, cambios de carga, etc.) tal y como las realizan los expertos más experimentados de la planta y destilar estos conocimientos en procedimientos y tareas de control.
• Expertos de Human Ingeniería para diseñar una interfaz hombre-máquina eficaz y ergonómica entre los operarios de la planta y los sistemas de automatización.

En muchos casos, estos consultores de Yokogawa podrán traducir los requisitos específicos y predefinidos de la planta en una solución estándar de Ayuda avanzada para la toma de decisiones. En otros casos, por ejemplo en plantas en las que la dirección necesita ayuda para identificar o aclarar problemas, los consultores de Yokogawa desarrollarían primero un plan maestro ADS para que la dirección lo revise y apruebe antes de su implantación.